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Problems and perspectives in the systematics of Nematomorpha

Nematomorpha es un taxón incluyendo cerca de 300 especies en 21 géneros. Ocho de estos géneros son monotípico y 13 contienen más de una especie. Todo Nematomorpha son gusanos largos y delgados con la media longitudes de alrededor de 10-20 cm (valores máximos más de 2 m) y diámetros de aproximadamente 1 mm. Se encuentra en cualquier tipo de hábitat acuático, pero sólo cuatro especies del género Nectonema Verrill, 1879 son marinas mientras que todos los otros viven en agua dulce (taxón Gordiida). 

los adultos tienen un conjunto más o menos limitado de taxonómicamente personajes importantes, la structura cuticular y la extremo posterior macho es el más importante.

En la práctica, a menudo es muy difícil asignar nueva ejemplares de Nematomorpha a descripciones de las especies tempranas.

Las nuevas técnicas de observación, especialmente el escaneo Microscopio electrónico de barrido (SEM), han demostrado ser valiosos para la descripción de especies y se han convertido en un estándar en taxonomía nematomorph. El método tradicional para la determinación es cortar una sección superficial de la cutícula
con una hoja de afeitar, eliminar el tejido adyacente (epidermis y la musculatura) y observar esta pieza bajo el microscopio de luz (ML). Este método es todavía importante, pero se complementa con observaciones de EM que puede también revelan personajes no observable por LM. Por ejemplo, en algunas especies del género Beatogordius Heinze, 1934, estructuras cuticulares (llamados areolas) dispuestos en forma de "H" son característicos con se disponen paralela a la longitudinal axi-s del animal. El elemento horizontal de la "H" aparece como un bien definido estructura oval con LM pero SEM revela que existe una estructura de árbol con un vástago (equivalente al elemento horizontal) de la que no son amplios anterior y las proyecciones posteriores Por otro lado, algunas estructuras no pueden ser observados con SEM, ya que se encuentran debajo de la superficie cuticular. Este se aplica a un tipo de estructuras en forma de cono que por lo general
Ocurrir en pares, raramente como grupos de cuatro  La función y significado de estas estructuras no es todavía
conoce, pero es importante tener en cuenta su presencia o ausencia así como su distribución. Aunque la mayoría de las descripciones de especies pronuncian la presencia o ausencia de ciertas estructuras, patrones, tales como grupos característicos o distribuciones a menudo se descuidan. Un ejemplo es un grupo de dos areolas con un centro proyección entre ellos.